Badanie pomaga nam odpowiedzieć na pytanie czy pacjent ma prawidłową pojemność płuc i czy powietrze przepływa przez układ oddechowy w sposób prawidłowy to znaczy czy występuje zjawisko skurczu oskrzeli (obturacji) czy nie. Chorobami obturacyjnymi, które możemy zdiagnozować za pomocą spirometrii, są astma i POChP. Niestety także i to badanie stanowi tylko pomoc w postawieniu rozpoznania gdyż bardzo wiele schorzeń płuc przebiega z dobrą spirometrią.

W przypadku chorych na astmę aż połowa chorych ma dobrą spirometrię. Natomiast wszyscy chorzy na POChP mają obturację. Jeśli zatem pacjent nie ma obturacji, to nie ma POChP.

• Przed przystąpieniem do badania spirometrycznego, pacjent wykonuje kilka głębokich wdechów.
• Ostatni głęboki wdech kończy się przyłożeniem ust do ustnika, połączonego specjalną rurką z aparatem spirometrycznym.
• Badanie polega na jak najszybszym wdmuchiwaniu do aparatu całego zapasu powietrza zawartego w płucach.
• Wdmuchanie powietrza w ustnik musi trwać powyżej 4 sekund ! Często wykonuje się wiele prób by to osiągnąć ale jest to warunkiem prawidłowego odczytu.
• Warto przed badaniem założyć sobie zatyczkę na nos i poćwiczyć z zegarkiem natężony wydech.

Spirometria trwa od 5 do 10 minut. Pacjent od razu dostaje wydruk z wynikiem.